Nếu có một hình ảnh nào lột tả trọn vẹn sự hân hoan của người Đức khi xuân về, đó chính là cảnh tượng những hàng ghế vỉa hè chật kín người và những cây kem đủ màu sắc rực rỡ trên tay trẻ nhỏ. Sau bốn, năm tháng ròng rã giam mình trong không gian ấm áp của lò sưởi, người Đức có một nhu cầu mãnh liệt là được “xuống phố”. Ẩm thực mùa xuân, vì thế, không chỉ là chuyện ăn gì, mà là chuyện ăn ở đâu để đón được nhiều nắng nhất.
1. Eisdiele – “Sứ giả” của mùa xuân
Tại Đức, hầu hết các tiệm kem truyền thống (thường do người Ý làm chủ) sẽ đóng cửa hoàn toàn suốt mùa đông để về quê nhà nghỉ ngơi. Chính vì vậy, ngày họ quay trở lại và mở cánh cửa kính đầu tiên được coi là một cột mốc quan trọng của cộng đồng.
Người Đức ăn kem một cách say mê, bất chấp nhiệt độ có thể chỉ mới chạm ngưỡng 10°C. Điểm đặc trưng nhất của ẩm thực kem Đức chính là món Spaghetti-Eis. Đây là một sự sáng tạo độc đáo của người Đức gốc Ý: kem vani được ép qua một chiếc máy tạo hình sợi mì spaghetti, phủ lên trên là sốt dâu đỏ tươi (tượng trưng cho sốt cà chua) và những mảnh sô-cô-la trắng bào nhỏ (tượng trưng cho phô mai Parmesan). Nhìn ly kem, người ta thấy cả một bầu trời mùa xuân vui nhộn và đầy sức sống.
Bên cạnh Spaghetti-Eis, các vị kem cổ điển như dâu tây (Erdbeere), sô-cô-la, hay hạt dẻ (Haselnuss) luôn được làm từ trái cây tươi và sữa nguyên chất, tạo nên độ béo ngậy nhưng vẫn thanh khiết. Việc cầm một cây kem ốc quế, đi bộ dưới những tán hoa anh đào đang nở rộ là trải nghiệm hạnh phúc đơn giản nhưng xa xỉ nhất của một sáng chủ nhật mùa xuân.
2. Văn hóa cafe vỉa hè: Sự lên ngôi của ánh sáng
Ngay khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, các chủ quán cafe sẽ thực hiện một nghi thức quen thuộc: bê bàn ghế ra vỉa hè. Ở Đức, vị trí ngồi ngoài trời (Draußen sitzen) luôn được săn đón hơn bất kỳ chỗ ngồi sang trọng nào bên trong.
Có một chi tiết rất thú vị và đầy sự chăm sóc: trên mỗi chiếc ghế ngoài trời thường được vắt sẵn một chiếc chăn len mỏng (Decke). Người Đức sẽ quấn chăn quanh chân, tay cầm tách cà phê nóng, mắt nhắm nghiền hướng về phía mặt trời như những đóa hướng dương hướng quang.
Trong thực đơn cafe xuân, người Đức thường ưa chuộng Milchkaffee (cà phê sữa đựng trong bát hoặc cốc lớn) để giữ ấm đôi bàn tay, hoặc một ly Latte Macchiato phân tầng đẹp mắt. Đi kèm với đó không thể thiếu những lát bánh ngọt truyền thống. Mùa xuân là thời điểm của Erdbeerkuchen (bánh tart dâu tây). Những trái dâu tây đầu mùa đỏ mọng, bóng bẩy nằm trên lớp kem custard vàng óng và đế bánh quy giòn rụm, tạo nên một sự kết hợp hoàn hảo giữa vị chua thanh và ngọt béo.
3. Những món bánh nướng – Linh hồn của buổi chiều Chủ nhật
Người Đức có truyền thống Kaffee und Kuchen (Cà phê và Bánh ngọt) vào buổi chiều. Vào mùa xuân, các loại bánh sử dụng nguyên liệu tươi mới từ vườn tược bắt đầu chiếm lĩnh các quầy trưng bày.
Ngoài bánh dâu tây, bạn nhất định phải thử Rhabarberkuchen (bánh đại hoàng). Cây đại hoàng có vị chua đặc trưng và chỉ xuất hiện vào mùa xuân. Người Đức thường nướng nó cùng một lớp meringue (lòng trắng trứng đánh bông) ngọt lịm để cân bằng vị chua. Sự xuất hiện của bánh đại hoàng trên bàn tiệc vỉa hè là thông điệp rõ ràng nhất: mùa xuân đã thực sự thẩm thấu vào từng tế bào của đời sống.
Một lựa chọn khác nhẹ nhàng hơn là Käsekuchen (bánh phô mai kiểu Đức). Khác với bánh phô mai kiểu Mỹ nặng nề với cream cheese, bánh kiểu Đức làm từ phô mai Quark nên có độ xốp, nhẹ và hơi chua dịu, cực kỳ phù hợp để thưởng thức dưới không khí trong lành, mát mẻ của những ngày tháng Tư.
4. Thức uống sủi bọt: Khi niềm vui bắt đầu “reo vang”
Khi buổi chiều dần trôi về tối và ánh nắng trở nên vàng vọt hơn, các quán cafe vỉa hè bắt đầu chuyển mình sang phục vụ các loại thức uống nhẹ có cồn. Đây là lúc những chiếc ly chân cao với màu sắc rực rỡ xuất hiện trên bàn.
Hai cái tên thống trị mùa xuân Đức chính là Aperol Spritz (màu cam rực rỡ) và Hugo (màu xanh trong trẻo). Nếu Aperol mang vị đắng nhẹ của cam và thảo mộc, thì Hugo lại là hơi thở của mùa xuân thuần túy với rượu vang nổ Prosecco, si-rô hoa cơm cháy (Holunderblütensirup), lá bạc hà tươi và vài lát chanh. Mùi thơm của hoa cơm cháy – loài hoa đặc trưng nở rộ vào cuối xuân – hòa quyện cùng vị sủi bọt li ti của rượu vang tạo nên một cảm giác sảng khoái khó tả. Ngồi vỉa hè, nhìn dòng người qua lại và nhấp một ngụm Hugo, bạn sẽ thấy cái sự “tận hưởng” của người Đức thật tinh tế và sâu sắc.
5. Tại sao người Đức lại trân trọng văn hóa vỉa hè đến thế?
Sự trân trọng này xuất phát từ sự tương phản. Sau một mùa đông dài và tối, nơi mà việc giao tiếp xã hội chủ yếu diễn ra trong không gian kín, mùa xuân mở ra một sàn diễn công cộng. Quán cafe vỉa hè không chỉ là nơi để ăn uống; đó là nơi để quan sát và cảm nhận sự kết nối.
Người ta không vội vã. Một tờ báo, một cuốn sách, hoặc một cuộc trò chuyện không đầu không cuối với bạn bè có thể kéo dài hàng giờ đồng hồ chỉ bên một tách cà phê. Sự có mặt của những quán cafe vỉa hè làm cho các khu phố trở nên nhân văn hơn, chậm rãi hơn. Nó cho thấy một khía cạnh rất khác của người Đức: không chỉ có máy móc và kỷ luật, mà còn có sự lãng mạn, yêu đời và biết cách chiều chuộng bản thân từ những điều nhỏ bé nhất như một viên kem hay một tia nắng sớm.
Lời kết
Ẩm thực ngoài trời mùa xuân tại Đức là một bài học về sự trân trọng khoảnh khắc. Những viên kem cây hay tách cafe vỉa hè chính là phần thưởng cho lòng kiên nhẫn của con người sau mùa đông dài. Nếu bạn có dịp đứng trong dòng người xếp hàng trước một tiệm kem Ý vào một ngày tháng Tư, hãy kiên nhẫn một chút. Bởi vì cái mà bạn sắp nhận được không chỉ là vị ngọt trên đầu lưỡi, mà là hương vị của sự tự do, ánh sáng và niềm hy vọng đang tràn trề trong huyết quản của cả một đất nước.
